Taakomschrijving
De directie Onderzoek en Dienstverlening werkt aan de uitbouw van onderzoek en dienstverlening binnen Hogeschool PXL en dit als motor voor innovatie in de regio. Hogeschool PXL bundelt haar onderzoek en wetenschappelijke dienstverlening in expertisecentra.
Het expertisecentrum PXL BIO-Research biedt duurzame oplossingen op maat voor zowel bedrijven en overheden op het vlak van biodiversiteit en stedelijke ecosystemen Het praktijkgerichte onderzoek focust op:
• praktijkgericht onderzoek in het onderzoeksdomein van biodiversiteit met nadruk op invasieve exoten en de bescherming van kleine zoogdieren;
• praktijkgericht onderzoek in het domein van groen in de openbare ruimte om tot klimaatbestendige en duurzame gemeenten door doelgerichte inzet van duurzame groenoplossingen en hun ecosysteemdiensten voor de burger;
In zijn onderzoek werkt PXL BIO-Research nauw samen met het Centrum voor Milieukunde van de UHasselt en het Centrum Duurzaam Groen in Genk.
PXL BIO-Research wil een doctoraal onderzoeker (100%) aanwerven voor onderzoek naar de impact van omgevings- en genetische factoren op het reproductiesucces van de Europese hamster (Cricetus cricetus).
FUNCTIEOMSCHRIJVING
De onderzoeker zal actief betrokken zijn bij praktijkgericht wetenschappelijk onderzoek en dienstverlening binnen het speerpunt ‘Biodiversiteit’ van PXL BIO-Research. Dit speerpunt richt zich op het ontwikkelen en verbeteren van methoden voor het beheer van zowel invasieve exoten (zoals de Amerikaanse stierkikker) als van beschermde en zeldzame soorten (zoals de hamster en hazelmuis). Het innovatiedomein ‘Protected species management’ heeft als doel het onderzoek en de dienstverlening te bevorderen op het gebied van het beheer van beschermde faunasoorten.
Dit doctoraatsproject richt zich op de impact van omgevingsfactoren op het reproductiesucces van de wilde hamsterpopulaties in landbouwgebieden zoals Widooie (Tongeren). Uit de monitoring van de geïntroduceerde hamsters bleek dat de vrouwelijke dieren te weinig worpen per seizoen hadden en dat het aantal jongen per worp onvoldoende was om de populatie op een stabiel niveau te houden. Een mogelijke verklaring voor dit probleem is dat de vrouwtjes onvoldoende dierlijke proteïnen (zoals bodembewonende invertebraten) binnenkrijgen voorafgaand aan de reproductieperiode. Dit zou de dracht en lactatie beïnvloeden, wat resulteert in een lager reproductiesucces.
Het project onderzoekt of de afname van bodembiodiversiteit in landbouwgebieden, zoals vaak gerapporteerd in internationale studies, verantwoordelijk kan zijn voor het gebrek aan beschikbaar voedsel voor hamsters. Door deze factoren op zowel lokale als Europese schaal te bestuderen, probeert het onderzoek een beter inzicht te krijgen in hoe de omgeving de voortplanting van hamsters beïnvloedt en welke maatregelen nodig zijn om hun populaties te ondersteunen.
In GAIA-zoo worden momenteel de hamsters van de BNN-genetische lijn gekweekt die vervolgens gebruikt worden om te introduceren in geschikte habitats in België en Nederland. I.s.m. deze zoo zal er binnen dit doctoraat via aangepaste voedingsschema’s nagegaan worden welk effect dit heeft op een succesvolle bevruchting en bijhorende worpgrootte in gevangenschap.
Het inbrengen van gekweekte dieren binnen een kleine populatie brengt genetische uitdagingen met zich mee. Aan de hand van haarstalen van aanwezige “wilde” exemplaren uit Widooie en geïntroduceerde dieren uit de kweek (2019-2021) zal er een genotypering van de individuen plaatsvinden waarna een overervingsanalyse van verschillende genen uit beide populaties zal opgemaakt worden. Dit zal het effect en de rol van introducties binnen een kleine bestaande populatie op genetisch vlak specifiëren en mogelijke bijsturing in de kweek of het uitzetten van bepaalde exemplaren in de toekomst mogelijk maken.
Bovenstaand onderzoek zal meer inzicht geven in de onderliggende factoren die het reproductiesucces en de genetische fitheid van de hamster in het wild kunnen sturen.
Naast het uitvoeren van de onderzoeksopdrachten hierboven, help je ook mee aan wetenschapscommunicatie en projectontwikkeling.
Toelatingsvoorwaarden
• Je bent in het bezit van een masterdiploma (of hiermee gelijkgesteld) in de Biologie, in de Biowetenschappen: land- en tuinbouwkunde of in de Bio-ingenieurswetenschappen;
• Beroepservaring is een pluspunt, maar geen vereiste;
Contactinformatie
Informatie betreffende vacature
Alain De Vocht
Onderzoekscoördinator Expertisecentrum PXL BIO-Research
Hogeschool PXL
T: +32 474 733061
E-mail: alain.devocht@pxl.be
OF
Sarah Descamps
Speerpuntcoördinator Biodiversiteit
Hogeschool PXL
E-Mail :sarah.descamps@pxl.be
Informatie betreffende selectieprocedure
Veronique Cleymans
E-mail: veronique.cleymans@pxl.be
Te noteren
Datum kandidaatstelling:
15/11/2024
Datum interview:
Indiensttreding: